“Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón” (Hechos 2:46).
Al mirar de nuevo al huerto, notará que los grupos pequeños son una parte importante de cualquier iglesia. En algunas iglesias las ramas se ven claramente como la escuela dominical.
Otras iglesias usan una variedad de grupos pequeños, algunas son células de hogar, otras equipos de ministerio.
I. El fundamento bíblico para los grupos pequeños
Hemos testificado el surgimiento del ministerio de los grupos pequeños, dentro y fuera de la iglesia. Al desarrollar una estrategia de iniciación de iglesias, debemos abrir la puerta de entrada y cerrar la puerta de salida. Rick Warren ha dicho correctamente acerca de “creciendo cada vez más grande y cada vez más pequeño al mismo tiempo.” El ministerio de los grupos pequeños debe establecerse en un fundamento sólido. Un simple estudio bíblico de la iglesia primitiva nos revela el crecimiento rápido y la necesidad de una estructura para atender el crecimiento de la iglesia.
A. El crecimiento de la iglesia está registrado en los Hechos.
1. 120 creyentes (Hechos 1:15)
2. 3.120 creyentes (Hechos 2:41)
3. “Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos”
(Hechos 2:41b)
4. 5.000 hombres que creyeron (Hechos 4:4)
5. “ Y los que creían en el Señor aumentaban más, gran número de hombres, así como de mujeres” (Hechos 5:14).
6. “Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecía a la fe” (Hechos 6:7).
Un estimado conservador coloca el tamaño de la iglesia de Jerusalén en esos primeros años es de 25.000.creyentes.
B. La estructura de la iglesia primitiva.
En Hechos 2:6 y siguientes, la iglesia tenía un doble enfoque.
1. Reuniones de grupos grandes (“en el templo”-Hechos 2:46). La iglesia primitiva tenía reuniones grandes en el patio del templo. Parece que eran grupos grandes en donde había evangelización, lo cual incluía señales, maravillas y la proclamación de las buenas nuevas de salvación.
2. Reuniones de grupos pequeños (“partían el pan en las casa (Hechos 2:46). La iglesia también se reunía de casa en casa en grupos pequeños. Esos grupos pequeños satisfacían las necesidades de compañerismo, discipulado y ministerio de la iglesia.
C. A medida que la iglesia se movía fuera de Jerusalén, mantuvo ese enfoque doble usando una variedad de lugares para las reuniones del grupo grande.
Los grupos pequeños en la iglesia primitiva existían para llevar a cabo las funciones básicas de la iglesia.
1. Satisfacer necesidades personales (Hechos 2:44-45)
2. Adorar (Hechos 2:46-47)
3. Evangelizar (Hechos 2:47; 5:42)
4. Ministrar y alentar (Hechos 16:40)
5. Discipular (Hechos 5:42; 20:20)
II. Funciones básicas de un grupo pequeño.
Los grupos pequeños en la vida de la iglesia pueden hacer muchas cosas. Todos los grupos pequeños, sin tener en cuenta el tipo que sean, tienen cuatro funciones básicas. La manera en que un grupo pequeño enfatiza esas funciones depende de su diseño, tipo y función del grupo. Lo grupos saludables muestran las cuatro funciones.
A. Aprender – Hay una función básica de disciplinar/ enseñar en cualquier grupo pequeño saludable.
B. Amar- Todos los grupos pequeños existen para extender el amor de Dios.
C. Hacer- Sin tener en cuenta la clase de grupo pequeño, un grupo pequeño sano tiene la función de hacer. Ya sea un proyecto especial, o un ministerio de corta duración, el grupo debe orientarse a hacer cosas.
D. Decidir- El decidir es una función importante de un grupo pequeño. Las decisiones tienen que hacerse y a menudo son las cosas que mantienen unido al grupo.
III. Clases de grupos pequeños.
Hay al menos seis tipos de grupos. Mientras que son consistentes en términos de función, la cantidad de tiempo dado a cada función depende del tipo de grupo. El estar seguro que toda función necesaria se añade al grupo puede fortalecer a muchos grupos. Por ejemplo algunos grupos de trabajo (como un equipo de audiovisuales), se concentra sólo en hacer y no tiene ningún componente de enseñanza. El añadirle el elemento de enseñanza lo puede fortalecer. Otros grupos sólo tienen el elemento de enseñanza, y pueden ser fortalecidos si se le añade un elemento de acción.
La gráfica en este tipo de grupo está diseñada para ser generalmente descriptiva de lo que pasa en un grupo pequeño sin señalar cuánto tiempo se le debe dar a cada función.
A. Grupos de la escuela dominical
B. Grupos/células en hogares
C. Grupos de discipulado /pacto
D. Grupos de alcance/buscadores (Descubrimiento)
E. Grupos de recuperación/apoyo
G. Grupos de tareas/programas/ministerio
¿Qué grupos pequeños se pueden agregar?
¿Qué líderes se deben capacitar?
Si no se tiene un ministerio de grupos pequeños, se tienen que considerar las siguientes preguntas.
¿Qué grupos o estructuras pequeñas se necesitan?
¿De dónde vendrán los líderes?
¿Cómo los capacitará?
¿Qué necesidad satisfarán?
IV. Características de grupos pequeños sanos.
A. Están basados en relaciones.
Los grupos pequeños son pequeños por definición aumentan la posibilidad de establecer relaciones. Un grupo de 60 no es un grupo pequeño. Los grupos pequeños van de 9 a 15 miembros. Doce es el número descrito como ideal. La fórmula R=N (N-1) es importante recordar debido a la naturaleza relacional de los grupos pequeños. La fórmula significa que el número de relaciones en un grupo pequeño (R) es igual al número de personas en el grupo (N) multiplicada por el número menos uno. Si usted tiene tres personas en un grupo pequeño, hay seis líneas de relaciones potenciales, (3X (3-1)=6; seis personas iguala a 30 [6X (6-1)=30]; 12 personas multiplica el número de líneas relacionales a 132 [12 X (12-11)= 132].
B. Deben estar relacionados a propósitos específicos.
C. Son reproductores.
Los grupos pequeños son una de las cuatro cosas que toda iglesia debe considerar para reproducirse. Las otras tres que deben estar constantemente reproduciéndose son los discípulos, los líderes, y las iglesias. Se ha dicho a menudo que las iglesias que dejan pasar un año sin crear una unidad de adultos son iglesias que han decidido no crecer, y las iglesias que no han comenzado un nuevo grupo de adultos en tres años son iglesias que han decidido morir.
D. Tienen un tamaño que se puede manejar. (Ver IV. A)
E. Ellos están preocupados por el desarrollo de líderes.
Muchas veces los iniciadores de iglesias dicen, “no podemos comenzar nuevos grupos porque no tenemos líderes.” Mas bien lo opuesto es verdad, la razón por la que no tiene líderes es porque no está comenzando nuevos grupos. Cada líder de grupo tiene como su tarea principal, identificar, alistar y entrenar a su reemplazante.
F. Son generalmente medios efectivos para reunir nuevos grupos de personas.
G. Pueden ser un importante paso en asimilar a nuevas personas.
Para muchas iglesias los grupos pequeños es el punto de entrada de los nuevos con los miembros y aumenta el proceso de retención.
H. Están diseñados para descentralizar el cuidado pastoral.
En una congregación de 100 o menos, el pastor es generalmente el cuidador de los miembros. Cuando las iglesias se vuelven grandes, otros deben compartir el cuidado pastoral. Una muy buena fórmula de descentralizar el cuidado pastoral desde el comienzo es colocar esa responsabilidad en los grupos pequeños.
I. Pueden ser de muy bajo costo.
J. Están diseñados para un crecimiento ilimitado.
Los grupos pueden multiplicarse reuniéndose en una variedad de días al mismo tiempo. Las iglesias nuevas sin edificio propio pueden ser creativas acerca del tiempo y lugar dónde reunirse.
V. Los resultados potenciales del ministerio de los grupos pequeños.
A. Tienen el potencial de producir cambio de vidas.
Nosotros a menudo anticipamos la trasformación de vidas en la iglesia. Después de la experiencia de conversión, muchas de las experiencias de transformación de vidas ocurren en pequeños grupos o en relaciones de mentores.
B. Cuando se usan bien, tienen el potencial de cerrar la puerta de atrás.
Un número de estudios indica que si un nuevo convertido no empieza en una relación significativa en la iglesia en los primeros seis meses, la persona se alejará en los siguientes seis. Los grupos pequeños son el lugar ideal para iniciar el desarrollo de nuevas relaciones. En los grupos pequeños, el proceso puede ser manejado más fácilmente.
C. Son maneras efectivas de crear un sentido de posesión de la iglesia.
D. Ellos pueden convertirse en congregaciones.
Un número significativo de congregaciones comenzaron como estudios bíblicos de alcance en un pueblo vecino, un complejo de apartamentos o una comunidad nueva, o grupo de idiomas.
Recursos generales
LifeWay tiene una variedad de recursos para usar con un número de grupos
pequeños.
Además de los materiales periódicos de la escuela dominical, hay varios materiales
diseñados para discipulado en grupos pequeños.
The Coming Church Revolution por Carl F. George, Warren Bird, George
Bird (contribuidor) (Rewell, 1994)
Beyond Church Gowth, por Robert E. Logan (Rewell, 1989)
Planting Growing Churches for the 21st Century por Aubrey Malphurs
(Baker, 1994)
The Best Practices to Make Your Sunday School Work por Ken Hemphill y
Bill Taylor (LifeWay Christian Resources, 2001)
Extraído de:
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